Παρασκευή 25 Μαρτίου 2011

Ο Στήβεν Πίνκερ για τη γλώσσα και τη σκέψη

About this talk

Σε μία αποκλειστική προ-παρουσίαση του βιβλίου του "Το Υλικό της Σκέψης", ο Στήβεν Πίνκερ αναφέρεται στη γλώσσα και στο πώς αυτή εκφράζει τι συμβαίνει μέσα στο μυαλό μας - καθώς και τον τρόπο με τον οποίο οι λέξεις που επιλέγουμε επικοινωνούν πολύ περισσότερα από αυτά που τελικά νομίζουμε.

About Steven Pinker

Linguist Steven Pinker questions the very nature of our thoughts -- the way we use words, how we learn, and how we relate to others. In his best-selling books, he has brought sophisticated language analysis to bear on topics of wide general interest.

Why you should listen to him:

Steven Pinker's books have been like bombs tossed into the eternal nature-versus-nurture debate. Pinker asserts that not only are human minds predisposed to certain kinds of learning, such as language, but that from birth our minds -- the patterns in which our brain cells fire -- predispose us each to think and behave differently.
His deep studies of language have led him to insights into the way that humans form thoughts and engage our world. He argues that humans have evolved to share a faculty for language, the same way a spider evolved to spin a web. We aren't born with “blank slates” to be shaped entirely by our parents and environment, he argues in books including The Language Instinct; How the Mind Works; and The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature.
In 2003, Harvard recruited Pinker for its psychology department from MIT. Time magazine named Pinker one of the 100 most influential people in the world in 2004. His latest book is The Stuff of Thought, previewed at TEDGlobal 2005. He is working on a new book that studies violence.

Η νεολαία αλλάζει την προσοχή της. ´Ενα εκατομμύριο νέοι μετανάστες στα επόμενα πέντε χρόνια

Image by The Library of Congress via Flickr

Οι νέοι δε θα είναι νέοι για ακόμα πολύ.

Η Ελλάδα δεν έχει να δώσει μέλλον στους νέους, τα πτυχία είναι άχρηστα στους αναζητούντες εργασία. Για τα επόμενα πέντε χρόνια η ύφεση θα προξενεί περισσότερες θέσεις ανεργίας, οι συντάξεις δε θα φτάνουν για να ταΐζουν τους άνεργους εγγονούς.

Το μέλλον των νέων Ελλήνων είναι έξω από τα σύνορα της χώρας, ακόμα και έξω από τα σύνορα της Ευρώπης.

´Ενα εκατομμύριο άνεργοι δε θα περιμένουν πότε η Ελλάδα θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, ούτε πότε θα έχει δανεικά λεφτά για να δώσει τόσα πολλά επιδόματα ανεργίας.

Η σημερινή πραγματικότητα θα είναι για πολλές δεκαετίες ακόμα η πραγματικότητα της Ελλάδος που ποτέ δε πεθαίνει αλλά είναι πάντα κατάκοιτη, παράλητη, προσευχόμενη σε θεούς και δαίμονες να σώσουν τους ´Ελληνες, αλλά χωρίς αυτοί να κάνουν τη παραμικρή προσπάθεια αναδιάρθρωσης των οικονομικών και πολιτικών ανταλλαγμάτων των ψηφοφόρων.

Μονόδρομος για τη νεολαία είναι η ξενιτιά. ´Οπως έχει γίνει τόσες πολλές φορές μέσα στα τελευταία εκατό χρόνια.

Στέφανο Μανκούζο: Οι ρίζες της νοημοσύνης των φυτών

Στέφανο Μανκούζο: Οι ρίζες της νοημοσύνης των φυτών.

About this talk

Τα φυτά συμπεριφέρονται με κάποιους παραδόξως ευφυείς τρόπους: αντιμάχονται τους θηρευτές, εκμεταλλεύονται πλήρως τις τροφικές ευκαιρίες. Αλλά μπορούμε να τα θεωρούμε όντα που πράγματι έχουν κάποια δική τους μορφή νοημοσύνης; Ο ιταλός βοτανολόγος Στέφανο Μανκούζο παρουσιάζει ενδιαφέροντα στοιχεία.

About Stefano Mancuso

Stefano Mancuso is a founder of the study of plant neurobiology, which explores signaling and communication at all levels of biological organization, from genetics to molecules, cells and ecological communities.

Why you should listen to him:

Does the Boston fern you're dutifully misting each morning appreciate your care? Or can the spreading oak in your local park take umbrage at the kids climbing its knotted branches? Not likely, says Italian researcher Stefano Mancuso, but that doesn't mean that these same living organisms aren't capable of incredibly sophisticated and dynamic forms of awareness and communication.
From his laboratory near Florence, Mancuso and his team explore how plants communicate, or "signal," with each other, using a complex internal analysis system to find nutrients, spread their species and even defend themselves against predators. Their research continues to transform our view of plants from simple organisms to complex ecological structures and communities that can gather, process and -- most incredibly -- share important information.

"To christen the lab in 2004, Mancuso decided to use the controversial term 'plant neurobiology' to reinforce the idea that plants have biochemistry, cell biology and electrophysiology similar to the human nervous system."

Nicole Martinelli, Wired.com

Πέμπτη 24 Μαρτίου 2011

Η ραδιενέργεια από την Ιαπωνία καλύπτει όλη τη γήινη ατμόσφαιρα

Father Ted: Do you believe in an afterlife?

Father Ted : Literature reading lessons

Λέω να ξαναρχίσω το ποδόσφαιρο ...

Βγείτε μια φωτογραφία με το φρουρό ...

Η υπόθεση Καντάφι

Γράφει ο Γιώργος Σιδηρούντιος

Είναι πασιφανές ότι, όσο περνούσαν τα χρόνια, τόσο περισσότερο ο Καντάφι ξέφευγε από την πραγματικότητα. Το ότι το 2008 του απονεμήθηκε σε μία τελετή ο τίτλος του βασιλέα των βασιλέων της Αφρικής, δεν τον βοήθησε καθόλου σε διανοητικό επίπεδο. Μάλλον το αντίθετο, τον αποτρέλανε. Από μικρός μεγάλωσα ακούγοντας καλά λόγια γι' αυτόν τον άνθρωπο από τον πατέρα μου, με τον οποίο διατηρούσε φιλικές σχέσεις όταν ζούσε στην Ελλάδα. Μάλιστα, ο πατέρας μου, δυστυχώς είχε ο ίδιος παροτρύνει τον νεαρό τότε Καντάφι να οργανώσει πραξικόπημα και να πάρει την εξουσία. Αυτό που δε γνωρίζουν κάποιοι είναι ότι στην Ελλάδα ο Καντάφι απέκτησε σημαντικό μέρος του αντιδυτικού του μένους, μέσα από τις επαφές του με κάποιους Έλληνες. Από εκείνα τα χρόνια, τη δεκαετία του 60, ο Καντάφι ήταν ηγετική φυσιογνωμία, και επικεφαλής ομάδας νεαρών Λίβυων στρατιωτικών, που είχαν έρθει στην Ελλάδα για εκπαίδευση και μετεκπαίδευση. Για χρόνια λοιπόν, είχα κάποιες θετικές απόψεις σχετικά με τον Καντάφι. Βέβαια, τα σοκ άρχισαν να μου έρχονται το ένα μετά το άλλο. Η περίφημη βραδιά με το κύρηγμά του σε μερικές εκατοντάδες νεαρές Ιταλίδες καλεσμένες σε αίθουσα ξενοδοχείου, για να γίνουν Μουσουλμάνες, ήταν κάτι το οποίο μου πήρε οποιαδήποτε αμφιβολία ότι ο άνθρωπος αυτός όχι μόνο είχε καβαλήσει το καλάμι, αλλά ήταν και ικανός για όλα. Από τη στιγμή που η Δύση τον έβγαλε από την απομόνωση, αυτός το εξέλαβε ότι τελικά αναγνωρίστηκε διεθνώς η σπουδαιότητά του. Η ομιλία του στον ΟΗΕ ήταν πράγματι μία ομιλία ενός βασιλέα των βασιλέων, ο οποίος πήγε εκεί να πει στους πάντες πόσο ψηλά ο ίδιος βρίσκεται. Ήταν απίστευτος, εκτός τόπου, και προκλητικός όσο κανένας. Κατα τη διάρκεια της ομιλίας εκείνης, άρχισε να αδειάζει η αίθουσα και να αποχωρούν ο ένας μετά τον άλλο οι παρευρισκόμενοι. Η Δύση άνοιξε τα ΜΜΕ της στον Καντάφι, και αυτό τελικά ήταν ευτύχημα διότι όλοι είδαν ότι ο άνθρωπος αυτός είχε ξεφύγει. Με κάθε έπαρση και αφροσύνη, πήρε την ευκαιρία του ανοίγματος της Δύσης για να διακηρύξει πόσο σπουδαίος και σωστός αυτός ήταν, και πόσο λάθος ήταν όλοι οι υπόλοιποι. Έτσι, εξέθεσε τον εαυτό του στους πάντες, πλήν κάποιων Αφρικανικών Φυλών, οι οποίες ακόμα είναι πιστές στο βασιλιά τους. Αφού λοιπόν επέδειξε προς πάσα σχεδόν κατεύθυνση το πόσο επικίνδυνος και διανοητικά ασταθής είναι, κάποιοι αποφάσισαν να τον ξεφορτωθούν, και πολύ καλά έκαναν. Θα πρέπει να παρατηρήσουμε ότι, μέχρι στιγμής, οι ΗΠΑ επιδεικνύουν ωριμότητα και σοφία στην αντιμετώπιση της κρίσης, κάτι στο οποίο δεν μας έχουν συνηθίσει. Εάν οι ΗΠΑ συνεχίσουν να δρουν με τέτοιο υψηλό επίπεδο σχεδιασμού στη διεθνή σκηνή, είναι πιθανό σύντομα να ανακτήσουν όλο το χαμένο έδαφος που έχασε η προηγούμενη Αμερικανική κυβέρνηση. Πολύ σωστά λοιπόν, δημιουργήθηκε ένα κλίμα συνεργασίας για την αντιμετώπιση του Καντάφι. Το ζήτημα τώρα είναι η συνεργασία αυτή να προχωρήσει, να διευρυνθεί, και να επιτύχει.